La Cité des marches - Robert Jackson Bennett

Bulikov, la capitale du Continent. Autrefois une ville grande et puissante, le centre du monde. Aujourd’hui une ville conquise, en partie détruite. Rome après Alaric. Kind of. Dans le monde de La Cité des marches , dernier roman traduit en français de Robert Jackson Bennett et premier volume de le trilogie des Cités divines , il y a le Continent et le reste – ce centre-périphérie théorisé au XIV siècle par le grand historien arabe Ibn Khaldoun . Et, comme dans l’analyse de ce dernier, la périphérie a fini par conquérir le centre, en l’occurrence le Continent ; rien d’étonnant, ce n’est qu’à la périphérie que résident la force et la détermination nécessaires à la guerre. Concrètement, c’est une révolte conduite avec succès il y a plusieurs décennies par le Kaj qui a abattu l’empire continental et ses dieux. La chute des uns entrainant celle de l'autre. Car tu dois le savoir, lecteur, le pouvoir sans égal du Continent était le fruit des « miracles » de ses six dieux, incarnés dans le

Sur les méchants qui nous critiquent


Voici que refleurissent, ici et là, comme les cerisiers impériaux, les lamento récurrents sur le thème : « les critiques sérieux – ceux notamment qui se commettent dans la presse écrite – ne nous aiment pas, ils nous prennent pour des nuls, ils nous méprisent ». Là, comme dirait un ami, « on se calme et on boit frais à Saint-Tropez ».

Partons de là : les critiques sérieux nous méprisent, certains littérateurs ou universitaires aussi.

Et alors ?

Relisez Bourdieu. Par « sérieux », on veut dire légitime. Car oui, il y a en France aujourd’hui des critiques légitimes. La littérature est un champ (constitué au XIXème siècle, cf. Les règles de l’art). Comme tout champ, il est un champ de forces, un espace hiérarchisé peuplé de dominants et de dominés, selon des critères de légitimité qui s’imposent au champ après avoir été définis et imposés par les dominants (qui ensuite, de leur position dominante, socialisent sans cesse les nouveaux entrants afin de perpétuer les critères de légitimité et donc leur propre position de dominants).

Dans le champ de la littérature, aujourd’hui, les littératures de genre sont symboliquement dominées. Leurs acteurs le sont donc aussi. Ailleurs, dans l’Olympe littéraire, les dominants, ad nauseam, édictent, transmettent, et protègent les critères de la production légitime, créant les goûts et les dégoûts de bon goût dans le champ. C’est ce que font les dominants dans tous les champs, c’est en édictant et en imposant les critères de la légitimité qu’ils se produisent et se reproduisent comme légitimes – on oublie souvent que l’habitus, trop souvent galvaudé, est un système de classement bien avant d’être un système d’action.
Il n’y a aucune raison logique pour que le fonctionnement du champ littéraire soit différent.

Les littératures de genre sont donc dominées, c’est un fait d’expérience. On ne fera pas ici la généalogie de la chose, on ne cherchera pas ici pourquoi, comment, et quand les tenants d’une littérature aussi prosaïque que psychologisante ont remporté la partie ; ça n’a guère d’importance.

Ceci posé, deux options s’offrent aux acteurs dominés :
– devenir dominants dans le champ, autrement dit, par une révolution victorieuse, devenir ceux qui définissent les critères de la littérature légitime (et deviennent par là même les nouveaux arbitres des élégances).
– faire sécession ou schisme, c’est à dire quitter le champ original pour créer un champ autonome dans lequel les dominés définiront eux-mêmes les critères de la légitimité.

Chaque fois que je me trouve dans une convention (moi qui, en tant que blogueur de genre, appartiens à la fraction dominée de la littérature dominée), j’ai l’impression que l’option 2 a été choisie. J’ai l’impression que nous sommes entre nous – comme en non-mixité ;-) J’ai l’impression que nous savons, entre nous, quels sont nos critères de légitimité, et comment chacun se positionne eu égard à ces critères. J’ai l’impression que les jugements issus du champ original, et validés peu ou prou par ce champ des champs qu’est la société, ne nous importent plus.

Et puis après, régulièrement, j’entends de nouveau certains d’entre nous regretter les jugements que les dominants du champ littéraire portent sur le nôtre. Il faudrait que ceux-ci nous aiment, ou au moins nous respectent.

Ce désir m’inspire trois remarques :

– D’abord, ce n’est pas possible. Les critères de légitimité sont « incorporés », ils sont donc largement inaliénables. Qui plus est, d’un point de vue stratégique, il serait suicidaire pour les dominants du champ littéraire d’accepter une réévaluation des critères de la légitimité littéraire ; et de toute façon ils ne sont pas, si on m’a suivi, en capacité de le faire.

– Ensuite, sur le plan bassement numérique du volume et de la consommation courante, je crois que le genre a gagné. Si presque tout le monde connaît le nom d’un ou deux Prix Nobel, combien les lisent vraiment ? Et parmi ces Nobel, combien sont adaptés à l'écran et donc largement accessibles ?

– Enfin, et surtout, que nous importent les jugements dépréciatifs ? Vouloir être adoubé par ceux qui dominent, c’est accepter leur légitimité, la validité objective de leurs critères, la sûreté indiscutable de leurs goûts. C’est se comporter comme ces ouvriers qui parlaient de « gens biens » pour désigner les bourgeois. C’est s’extraire symboliquement du champ schismatique constitué et en minorer la légitimité propre à exister en tant que champ autonome pour aller quémander une reconnaissance externe qui revient à revalider la légitimité du champ d’origine et de ses critères. C’est absurde et un peu triste.

Commentaires

Lhisbei a dit…
Faut pas lire la presse*. De toute façon, elle appartient à des marchands d'armes (dont le commerce tue des innocents) ou des marchands de luxe (dont le commerce tue des innocents).

* ni les relais sur FB :p
Je crois qu'on appelle ça un _mic drop_. ;)
GILLES DUMAY a dit…
La culture SF/fantasy/horreur est devenue la culture dominante au cinéma, en BD, en VOD et j'en passe. J'ai l'impression inverse, cette culture n'arrête pas de pénétrer les médias traditionnels, voire de les contaminer. Ici un papier sur Robin Hobb, là un dossier sur les écrivains du futur, etc. La VOD ouvre bien des portes, que ce soit Game of thrones, Westworld, La servante écarlate et j'en passe. On n'a jamais parlé autant du Roi en jaune qu'à la sortie de True Detective.
Ce que je remarque surtout, c'est l'émergence d'une génération d'auteurs(-râleurs) de langue française qui confond bêta-lecteurs et travail d'éditeur, qui n'ont aucun recul sur ce qu'ils proposent et ont le manque d'humilité bien mal placé. Ils confondent ambition et prétention, et s'ils ne manquent pas de la seconde, la première leur fait cruellement défaut. Il n'y a presque rien à lire en nouvelles. Il y a des textes, oui, à la pelle, au caterpillar si on veut. Mais aucun qui n'a l'impact de "Déchiffrer la trame", "Scintillements", "L'Inversion de Polyphème", etc.
Je lis des auteurs "français" quasiment tous les jours et pour 99% d'entre eux, ils n'ont aucune idée de ce que peut être un projet littéraire, ils pondent du texte, comme la machine à spaghetti crache des spaghettis. Ils sont dans des schémas de reproduction d'une stupidité sans nom. "Veuillez recevoir le premier tome de ma trilogie de fantasy."
Je ne sais pas si la critique est méchante, paradoxalement je ne le crois pas, elle est surtout devenue poreuse. Des journalistes qui ne s'intéressaient jamais à nos genres y consacrent maintenant des papiers et dossiers. Par contre, ce dont je suis sûr c'est que la surproduction d'auteurs publiés trop tôt et qui se voient arrivés (où ? c'est la bonne question), donne une image fausse de médiocrité ambiante. Une image qui va être difficile à battre en brèche.
Chacun sa méthode pour y échapper, moi je lis du Jaworski... Et je prends mon pied.
Gromovar a dit…
@ L : Radio Paris a amplement démontré la nocivité de la presse.

@ PPD : 'Nuff said ;)

@ GD : Globalement d'accord. Un bémol cependant. La consommation ne modifie pas nécessairement la domination symbolique. Les Français mangent dans les fast-foods mais respectent les chefs étoilés, écoutent de la soupe mais sont convaincus que le classique c'est bien Peut-être que cet état de fait changera quand notre génération aura disparu et que nous succèdera celle qui est convaincue que rien de ce qui existait avant sa naissance ne mérite une heure de peine.

Et sur la production française, nihil novi sub sole, hélas, à de rarissimes exceptions près.

La machine à spaghetti, faudra que je trouve à le replacer ;)
Anonyme a dit…
Je précise une chose : quand on voit la presse qu'a eu un livre comme Latium que j'ai édité dans une vie antérieure, on ne peut pas dire : "la presse nous aime pas, ne nous considère pas, nous méprise". Des livres font l'événement, d'autres non.
Après, il y a un genre de fantasy / space opera, très populaire, un peu écrit à la hache, mais qui se vend par tombereaux qui n'aura jamais de presse. Et je crois qu'on gagne tous à s'en foutre totalement ; y compris les auteurs de ce genre de livre, qui ont le lectorat avec eux.
Gilles Dumay a dit…
Non seulement je suis devenu anonyme, mais je prouve une fois de plus ma nullité en réseaux sociaux...
Gromovar a dit…
Anonyme ? Pas pour longtemps ;)
Lhisbei a dit…
Ce qui est bête là tout de suite, c'est d'avoir un débat intéressant et argumenté totalement éparpillé entre les commentaires de cet article, les commentaires sur ta page FB, les commentaires sur ton profil FB... et je n'ai pas regardé sur Twitter
Grr.
Gromovar a dit…
Ben voui, un vrai problème que je n'ai jamais réussi à résoudre :(
Gilles Dumay a dit…
Je suis passé à côté de la "domination symbolique"... on les emmerde, avec nos super-héros, nos sabres lasers, nos dragons péteurs de neurotoxines and so on.
C'est nous qui avons les plus gros flingues.
On peut même péter Alderande.
C'est sûr que si on est complexé, ça va jamais s'arranger. Je crois juste qu'il faut assumer. Assumer nos couvertures bariolées, nos archères à forte poitrine et nos vampires torse nu... ;-)
Nos codes et notre culture.
Gromovar a dit…
FUCK YEAH !!!
Intéressant tout cela, et bien ficelé cher Gromovar ;-)
Entrerons-nous dans un processus d'émancipation et d'auto-détermination ? Ne le faisons-nous pas déjà ? D'une certaine façon oui mais faut-il encore se l'accepter à soi et le revendiquer pour l'affirmer comme identité propre non assujettie à un pouvoir littéraire légitimateur. Néanmoins, il paraît naturel, tout comme le montre Axel Honneth avec son travail sur le reconnaissance, de passer par autrui pour être confirmé comme un sujet réel et agissant, et être approuvé dans le rôle que l'on souhaite avoir. Reste peut-être à changer cet autrui, qu'il soit un autre public que celui des légitimateurs littéraires consacrés. Ce qui aidera à être reconnu, mais aussi permettra une émancipation par rapport à cet ancien pouvoir conservateur littéraire.
Gromovar a dit…
BATTLE : https://bdr.u-paris10.fr/theses/internet/2015PA100127/2015PA100127.pdf :-)
Gromovar a dit…
Mais sans rire, "être approuvé" est un concept qui me pose clairement problème s'il signifie "être adoubé", et pas si on l'entend dans une approche Simmelienne ou Girardienne comme ce moment où on doit admettre l'existence de l'Autre pour commencer à négocier avec lui un compromis.
Gilles Dumay a dit…
Au début de ma carrière d'éditeur, il y a fort fort lointain comme dirait le géant vert, j'étais attristé par capillarité, les auteurs étaient tristes de ne pas avoir plus de presse "respectable", et j'étais donc triste pour eux. Puis, j'ai eu énormément de presse "respectable" sur certains titres : Le Prestige de Christopher Priest, la réédition de Stalker des frères Strougatski, Spin de Robert Charles Wilson, Latium de Romain Lucazeau, L'Adjacent de Christopher Priest (encore lui!) et j'en oublie. Il ne faut pas oublier que des milliers de livres sortent chaque année, que les bons livres ne manquent pas, que les journalistes sont über-sollicités, que la chance a sa part à jouer, que parfois on touche un phénomène de société et comme un surfeur on se met à grimper la vague en priant de toutes ses forces de ne pas décocher. Etre reconnu par des gens qui ne liront jamais de science-fiction / fantasy ça n'a pas grand intérêt, toucher des lecteurs qui ignorent que ça pourrait leur changer la vie, ça en a déjà beaucoup plus. Il faut avoir sa petite liste de trucs à conseiller aux néophytes : Cristal qui songe, Replay de Grimwood, certains Stephen King très réussis, Robin Hobb en fantasy and so on. A l'heure des blogs et des réseaux sociaux il faut savoir jouer avec la capillarité et ne pas la subir.
Gromovar a dit…
Tiens, jamais lu Replay. Happens.

Faire connaître aux gens, oui. Je trouve Wilson souverain pour ça en SF, presque tous ses romans.
FeydRautha a dit…
Tiens jamais lu Déchiffrer la trame. Je vais corriger ça de suite.

(Sinon,je vais être vulgaire : les méchants qui nous critiquent, j'en ai rien à talquer. Pour citer GD : nos codes, notre culture.)