Il m’est difficile de dire quelque chose de définitif sur le Hardcover "
Providence" que Panini vient de publier. Rassemblant en VF les quatre premiers tomes de la nouvelle série lovecraftienne d’Alan Moore - après la contemporaine
Neonomicon, il est encore trop tôt pour se faire une idée de ce que sera une série dont le tome 7 vient de sortir aux USA (4/7 en VF donc pour l'instant) . A moins qu’on considère que si un doute subsiste après 136 pages VF, c’est que quelque chose ne va pas avec cette série. Mon avis est quelque part entre les deux, ne sachant trop quelle voie emprunter vraiment.
Comme celui du très lovecraftien Nébal d’ailleurs.
1919, New York. Robert Black (variation sur le Robert Blake de
Celui qui hantait les ténèbres, nouvelle qui se passe à Providence et met en scène une « Eglise de la sagesse étoilée » qui résonne avec l’ordre « Sagesse des étoiles » du comic, et personnage lui-même basé sur Robert Bloch, écrivain ami d’HPL) est journaliste au Herald. En quête d’un reportage à sensation, il se lance sur la piste d’un livre qui aurait inspiré le
Roi en Jaune de Chambers. Ses investigations lui fait rencontrer un étrange médecin - personnage rappelant le héros de la nouvelle
Air froid - qui le met sur la piste d’un occultiste vivant à
Red Hook. De fil en aiguille, Black est projeté hors de NY et de sa carrière de journaliste vers la rédaction d’un hypothétique livre sur les soubassements cachés et occultes des USA. A la recherche de documentation et de témoignages, Black visite l’Amérique rurale et côtière qui est celle du
Cauchemar d’Innsmouth et de
L’Abomination de Dunwich. Tout au long du texte, de nombreuses allusions sont faites à d’autres œuvres de Lovecraft, petites perle cachées à l’attention de l’amateur éclairé, de
Brown Jenkin à
La couleur tombée du ciel en passant par les cavernes souterraines des
Rats dans les murs, entre autres.
Moore semble vouloir résumer Lovecraft pour le donner à lire
in extenso aux lecteurs contemporains, plus fan de comics que de textes écrits, ou au minimum de leur en faire écouter la petite musique. Mais, créateur lui-même, Moore adapte HPL. Non content de lier les locus de Lovecraft, il ajoute une sexualité explicite qui était absente des textes d’HPL, joue sur une homosexualité et une judéité cachées qui seraient les secrets dicibles camouflant ceux, indicibles, de l’horreur cosmique, implique la montée prochaine d’un nazisme dont on sait qu’il tangentait les idées racialistes de Lovecraft et dont les années 20 étaient grosses.
On pourrait donc prendre grand plaisir à revisiter l’œuvre du maitre de Providence à la sauce Alan Moore sur les pas de Robert Black. Le lecteur pourrait s’identifier à lui et arpenter en sa compagnie les lieux, les moments, les évènements. Black comme métaphore du lecteur découvrant l’œuvre d’HPL. Pourquoi pas ?
Mais, problème, le tout est un peu mou. Black manque un peu de fond – ses affres d’homosexuel honteux ont déjà été vues maintes et maintes fois – et, parti par hasard, il avance d’indice en indice sans qu’aucun sentiment d’urgence ne le pousse vraiment, et sans qu’il semble que soit en jeu dans toute cette affaire autre chose que la rédaction possible d’un libre à venir. L'horreur lovecraftienne de la réalisation, du dévoilement, manque ici.
De ce point de vue
Neonomicon était bien plus captivant car l'horreur y était au centre et, point connexe, le sexe y était utilisé au service du récit et pas, comme ici, de manière un peu gratuite, au moins en ce qui concerne les trois premières parties de l’ouvrage.
Ce qui plombe ce "
Providence", c’est que la narration y semble dépassionnée (et ce ne sont pas les dessins précis mais très sages de Burrows qui vont y mettre a moindre folie), et il n’y a qu’à partir du tome 4, à l’évocation de la vie sordide des Wheatley, qu’un frisson saisit enfin le lecteur. Est-ce bon signe ? Cela signifie-t-il que Moore a enfin trouvé son rythme et sa voix ? Il faut l’espérer mais ce n’est pas certain. A suivre donc, sans confiance excessive.
Providence, t1, La peur qui rôde, Moore, Burrows
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