La Prophétie de la vierge noire, d’abord, c’est le premier tome d’une duologie intitulée Dead Train. Scénarisé par Wallace et Le Turk, ce dernier assurant aussi le dessin, l’album est publié aux éditions Petit à Petit.
Dead Train se passe dans une ville dont la géographie et la temporalité sont inconnues, mais qui rappelle fortement Paris par nombre de ses caractéristiques architecturales ou décoratives (jusqu’à une affiche de La Goulue) – une ville gouvernée par une famille royale décadente et corrompue.
S’il n’y avait qu’elle, ce serait simple. Mais dans cette ville s’affrontent un grand nombre de factions en lutte pour le pouvoir et le profit. Il y a les gitans (à l’origine de la toute première légitimité locale), les marches-cendres (des terroristes cinglés et drogués), les parias (des laissés-pour-compte bien loin d’être impuissants), les gardes rouges (des militants organisés et violents), sans oublier divers mafieux, une police en partie corrompue, et une société secrète qui semble tirer les ficelles de la ville entière.
L’album s’ouvre sur une ville en flammes, tourmentée par des émeutes qui la meurtrissent et la défigurent. Il s’ouvre sur un narrateur âgé qui va raconter l’histoire de l’effondrement de la ville au lecteur. Il s’ouvre sur une fuite, celle d’une jeune fille promise à la prostitution par un gang tentaculaire, et sur une enquête qui commence, conduite par deux des rares inspecteurs intègres de la ville. Leurs investigations vont les conduire à mettre au jour nombre des secrets de la ville, au fil d’une périlleuse traque qui leur coûtera bien plus qu’ils ne l’auraient cru au début. Car la jeune fille serait celle qu’une prophétie annonçait depuis des temps immémoriaux, si bien que la moitié de la ville se lance à sa recherche.
Disons-le tout net, l’album est magnifique. Coloré, détaillé, cinématographique, ce tome 1 de Dead Train emporte son lecteur dans un monde vintage décadent entre Delicatessen et, parfois, Le Cinquième Elément, où visages, décors, cadrages sont toujours soignés et quelquefois même brillants (certaines images d’eau ou de reflet dans un canal ou une tasse à café impressionnent).
Certes, côté scénario, il arrive qu’on se perde un peu entre les intrigues, les sous-intrigues et les personnages. Mais la manière dont les auteurs saisissent et transposent la violence et les intrications chaotiques de notre propre monde est intéressante. Il y a aussi une profondeur historique au récit, appréciable quand elle dit l’histoire de la ville et de ses gouvernants ou celle d’une corruption dont les racines sont ancrées dans le terreau d’un passé qui connut son lot de drames. Et surtout, il y a la ville elle-même, un personnage à part entière, une sorte de Gotham française, ce qui parle évidemment à un féru de Batman tel que moi.
Alors plonge, lecteur, viens te noyer dans les eaux troubles de la ville folle de Dead Train. Elle est à feu et à sang.
Dead Train t1, Le Turk, Wallace
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